Przyzwyczailiśmy się do obrazu historii jako logicznie ze sobą powiązanego ciągu wydarzeń prowadzącego do określonych, dających się przewidzieć skutków. Taki pogląd zawdzięczamy pracy historyków, którzy porządkują fakty i starają im się nadać jakiś sens. Ale czy jest to obraz prawdziwy? Przecież historia tworzy się również obecnie. Czy w bieżących wydarzeniach zauważamy logiczny ich rozwój i dążenie do określonego celu?
W swojej książce James Burke pokazuje, że w tym pozornie uporządkowanym obrazie przeszłości pominięto jeden niezwykle istotny czynnik – rolę przypadku. Często dzięki przypadkowym spotkaniom, zasłyszanym mimowolnie informacjom dochodzi do przełomowych odkryć, które zmieniają bieg historii i są postrzegane później jako efekt wytrwałego dążenia ludzkości do osiągnięcia ustalonego celu. Jeszcze częściej mamy do czynienia z sytuacją odwrotną, gdy zdawałoby się bardzo obiecujące dzieło czy rozwiązanie techniczne okazuje się ślepym zaułkiem donikąd nie prowadzącym. „Przyczyny i skutki” Jamesa Burke’a każą nam się właśnie nad tym wszystkim zastanowić.

James Burke jest moim ulubionym autorem.
Bill Gates

Jeden z najbardziej intrygujących umysłów Zachodniego świata.
„The Washington Post”


James Burke jest autorem wielu bestsellerów, między innymi słynnych „Skojarzeń”. Organizacje takie jak NASA, MIT, IBM, Microsoft, Parlament Europejski i World Affairs Council często zapraszają Jamesa Burke’a do wygłaszania wykładów poświęconych technice i zmianom zachodzącym w społeczeństwie.


Spis treści

Wprowadzenie
Jak czytać tę książkę

1.1804: atak na Trypolis a paluszki rybne
2.1760: mistyfikacja literacka a transplantacja organów
3.1805: bitwa pod Trafalgarem a laser
4.1726: encyklopedia a witaminy
5.1792: Juniper Hall a odrzutowiec
6.1750: ospa wietrzna a Wielki Wybuch
7.1784: sanskryt a cybernetyka
8.1610: Santa Catharina a spektroskopia
9.1686: propaganda polityczna a nylon
10.1703: klub Kit-Kat a okulary przeciwsłoneczne
11.1770: wojna o Falklandy a telewizja
12.1724: chłopiec z epoki kamienia a fotokopiarka
13.1745: butelka lejdejska a folia do żywności
14.1790: „Philadelphia General Advertiser” a chemioterapia
15.1664: szlifierka do soczewek a fryzjerstwo
16.1773: bostońska herbatka a soczewki kontaktowe
17.1742: Bow Street w Londynie a kody paskowe
18.1739: Grand Tour a wyświetlacz ciekłokrystaliczny
19.1795: człowiek w żelaznej masce a poduszkowiec
20.1673: oblężenie Maastricht a automaty do sprzedaży słodyczy
21.1786: Wesele Figara a niewykrywalne myśliwce
22.1780: klub Oyster w Edynburgu a DNA
23.1770: kazanie a helikopter
24.1771: garncarstwo a szyldy neonowe
25.1676: teologia a drapacz chmur

Bibliografia
Indeks